Καλαμάτα: 6+1 στάσεις για μια αστική βόλτα
Για πολλούς η Καλαμάτα είναι απλά… μία πόλη. Μία πρωτεύουσα της Πελοποννήσου πνιγμένη στο τσιμέντο. Αν είσαι από αυτούς που το πιστεύουν, ίσως θα πρέπει να αναθεωρήσεις. Το ταξίδι στην Καλαμάτα είναι ένας προορισμός αυτόνομος. Η Καλαμάτα είναι τόσο μικρή ώστε μετά από μία μέρα να μη χρειάζεσαι κάποιου είδους πλοηγό στο κινητό, αλλά τόσο μεγάλη και ενδιαφέρουσα ώστε να θέλεις να ξαναέρθεις.
Είναι ένας τόπος που τα τελευταία χρόνια αναδεικνύεται όλο και περισσότερο σε προορισμό, τόσο εξαιτίας του καινούριου δρόμου που την έχει φέρει πιο κοντά στην Αθήνα αλλά και εξαιτίας της ανάπλασης και της ανάπτυξης της πόλης. Σημαντικό ρόλο για την Καλαμάτα παίζει επίσης και το Διεθνές Φεστιβάλ Χορού που πραγματοποιείται εδώ κάθε καλοκαίρι και δίνει αφορμή για διάφορες πολιτιστικές εκδηλώσεις καθόλη τη διάρκεια της χρονιάς. Η εγγύτητα της Καλαμάτας στον αρχαιολογικό χώρο της Μεσσήνης, στις παραλίες της Μεσσηνιακής Μάνης αλλά και στον ορεινό όγκο του Ταϋγέτου είναι επίσης λόγοι προσέλκυσης επισκεπτών.
Στην αγκαλιά του Ταΰγετου αλλά και με την βαριά κληρονομιά του αγώνα του 1821 η πόλη στέκει αγέρωχη στο πέρασμα του χρόνου. Και φυσικά το filoxeno.com είναι εδώ για να σε καθοδηγήσει όσον αφορά του πού θα πας μέσα στην πόλη, γύρω αλλά και κοντά σε αυτήν. Bonus ότι από την Καλαμάτα μπορείς να ξεκινήσεις ένα υπέροχο road trip σε Μεσσηνιακή και Λακωνική Μάνη.
Η βόλτα στην πόλη
Πριν ξεκινήσουμε να εξερευνούμε ας μιλήσουμε για την μετάβαση. Η Καλαμάτα απέχει από την Αθήνα 237 χλμ. (2½ ώρες, περίπου κοντά στα 50 ευρώ για καύσιμα και 14 για διόδια η απλή μετάβαση). Από τη Θεσσαλονίκη η απόσταση είναι 726 χιλιόμετρα μέσω Λαμίας και Αθήνας.
Θέλεις ένα σύντομο ή ένα μεγαλύτερο break. Το κεντρικό λιμάνι της Μεσσηνίας, με τους μεγάλους παραλιακούς της πεζοδρόμους να καλούν τους επισκέπτες να την «περπατήσουν» και με την ατμοσφαιρική της παλιά πόλη να προσφέρει όμορφα και καλαίσθητα σημεία διασκέδασης, είναι μια άκρως ενδιαφέρουσα επιλογή. Σημείο αφετηρίας της βόλτας σου είναι το Κάστρο με την υπέροχη θέα στην πόλη. Από εκεί συνεχίζεις μέχρι την εκκλησία της Υπαπαντής.
Ο μητροπολιτικός ναός θεμελιώθηκε το 1860 και είναι ένα από τα σύμβολα της πόλης. Ακριβώς από κάτω ξεκινάει το Ιστορικό Κέντρο της Καλαμάτας με στενά σοκάκια και πολλά μαγαζιά. Εκεί θα δεις τη μικρή εκκλησία των Αγίων Αποστόλων μπροστά από το Αρχαιολογικό Μουσείο και θα συνεχίσεις στον πολύβουο πεζόδρομο της Αριστομένους. Από εκεί θα οδηγηθείς στην τεράστια κεντρική πλατεία με τις πολλές καφετέριες. Αν συνεχίσεις νότια με κατεύθυνση τη θάλασσα θα βρεθείς στο Πάρκο Σιδηροδρόμων, ένα μεγάλο χώρο πρασίνου με λιμνούλες, παιδική χαρά και πολλά τρένα! Διασχίζεις κάθετα το πάρκο και στη νότια απόληξή του θα αρχίσεις να αντικρύζεις τη θάλασσα. Η παραλία της Καλαμάτας έχει πολύ μεγάλο μήκος και είναι σημείο συνάντησης τους καλοκαιρινούς μήνες. Αρχικά και μέχρι το λιμάνι θα συναντήσεις πολλά μαγαζιά, ενώ όσο κινείστε ανατολικά η κίνηση θα μειώνεται. Οι ντόπιοι επιλέγουν την παραλία για περιπάτους αλλά και ποδήλατο.
To φαγητό και το ποτό
Μετά από τόση περπατάδα όμως θα πρέπει κάπου να ξαποστάσεις και να γευτείς την τοπική (και όχι μόνο) κουζίνα. Στην ταβέρνα «Βάγιας» θα βρεις έναν υπέροχο, δροσερό κήπος και ένα ζευγάρι ιδιοκτητών που μαγειρεύει όπως στο σπίτι και μάλιστα με πολλά από τα υλικά να είναι δικής τους παραγωγής. Τα κρεατικά τα προμηθεύονται από ντόπιο παραγωγό και ότι και αν δοκιμάσετε θα είναι καλομαγειρεμένο και φρέσκο. Εξίσου καλή επιλογή αποτελούν οι «Βερσαλλίες», ένα μοντέρνο μαγειρείο με εξαιρετικούς μάγειρες και ψήστες που ετοιμάζουν εξαιρετικά φαγητά κάθε μέρα στην κατσαρόλα και στον ξυλόφουρνο με υλικά που είναι ντόπια και στην εποχή τους. Καθημερινά έχουν και σταθερές επιλογές για κάρβουνο και τηγάνι. Ακριβώς πάνω από τον αρχαιολογικό χώρο της Αρχαίας Μεσσήνης, θα άξιζε η επίσκεψη στην «Ιθώμη», μόνο και μόνο για την θέα. Αλλά εδώ θα γευτείς πεντανόστιμα φαγητά, φτιαγμένα με μεράκι και μαεστρία. Για το ποτό και τα κοκτέιλ σου θα πας σε έναν κήπο απέναντι από τη θάλασσα. Ναι γίνεται κι αυτό. Στο «Le Jardin» θα αισθανθείτε όντως τη χαλαρή ατμόσφαιρα ενός tiki bar, με το ξύλο και τα πλούσια πράσινα φυτά να κυριαρχούν.
6+1 στάσεις στην Καλαμάτα (ή έξω από αυτήν)
Αν βρεθείς στην πόλη καλοκαίρι και συγκεκριμένα τον Ιούλιο, η Καλαμάτα θα ζει στους ρυθμούς του 23ου Διεθνούς Φεστιβάλ Χορού. Ομάδες χορευτών, χορογράφοι και περφόμερς από όλον τον κόσμο θα παρουσιάσουν τις δουλειές τους σε 6 χώρους μέσα στην πόλη. Για πληροφορίες μπείτε στο www.kalamatadancefestival.gr
Επίσκεψη στο ξεχωριστό Μουσείο Συλλογής Ελληνικών Ενδυμασιών. Έναν ξεχωριστό βιωματικό εκθεσιακό χώρο που παρέχει μια θεματική παρουσίαση των ελληνικών ενδυμασιών μέσα από ένα σύγχρονο μοντέλο ξενάγησης.
Βόλτα στη λεωφόρο Ναυαρίνου στην παραλία. Καθώς θα την περπατάτε θα χαζεύετε στην απέναντι πλευρά της παραλίας υπέροχα νεοκλασικά κτίρια αλλά και τον Ταΰγετο στο βάθος του κάδρου.
Επίσκεψη στο σιδηροδρομικό πάρκο. Κοντά στην κεντρική πλατεία στα νότια της οδού Αριστομένους το πάρκο θυμίζει υπαίθριο μουσείο. Την πλατεία κοσμούν κυριολεκτικά, παλιά σιδηροδρομικά οχήματα, μηχανές αλλά και πλατφόρμες επιβίβασης με ιστορία που πηγαίνει 150 χρόνια πίσω.
Ανοιχτά του Μεσσηνιακού Κόλπου βγαίνουν κάθε μέρα δεκάδες καΐκια και προμηθεύουν τις αγορές και τις ταβέρνες της περιοχής με φρέσκο ψάρι. Αν είσαι τολμηρός και θες να το συνδυάσεις με μπάνιο, θα αναζητήσεις την παραλία των Κιτριών και την ταβέρνα «Γαϊτανάρος». Στα όρια της πόλης η «Κρήνη», κοντά στη μαρίνα και επίσης στα δυτικά της πόλης η «Μουριά».
Η περιοχή της Βέργας βρίσκεται νοτιοδυτικά της πόλης και προσφέρει μαγευτική θέα όχι μόνο στην Καλαμάτα αλλά σε όλο το Μεσσηνιακό Κόλπο. Ανηφορίστε με το αυτοκίνητο το βραδάκι για να θαυμάσετε την πόλη από ψηλά. Το «Καστράκι» ενδείκνυται για χαλαρό ποτό και γλυκά.
Αν έχεις τον χρόνο αξίζει να οδηγήσεις τα 63 χιλιόμετρα για να φτάσεις στο Costa Navarino και να δειπνήσεις σε ένα από τα πολλά εστιατόρια του συγκροτήματος. Ψάρι, κρέας στα κάρβουνα, ιταλική, γιαπωνέζικη, αμερικάνικη, ελληνική κουζίνα και πολλές γευστικές εκπλήξεις στα 12 εστιατόρια. Απαραίτητη η κράτηση.
